Sebagian besar dari anda pasti sudah sering mendengar tentang aromaterapi. Yups, aromaterapi adalah terapi pemulihan dengan menggunakan minyak esensial (essential oil) untuk meningkatkan kondisi kesehatan dan psikologis. Penggunaan minyak esensial atau atsiri yang berasal dari tanaman herbal atau tanaman bunga ini, sering juga disebut sebagai essential oil therapy. Bagian tanaman yang diolah menjadi minyak pun beragam, seperti akar, kulit, dan helai mahkota bunga.
Menurut ahli, fungsi minyak esensial sebagai bagian dalam aromaterapi bekerja dengan mengaktifkan area di hidung yang disebut reseptor bau. Reseptor ini mengirimkan pesan melalui sistem saraf menuju otak. Minyak tersebut diperkirakan ahli menghidupkan bagian-bagian pada otak, seperti sistem limbik yang memengaruhi suasana hati. Selain itu, minyak atsiri dalam aromaterapi juga berdampak pada hipotalamus. Hipotalamus meresponsnya dengan memproduksi senyawa kimiawi otak seperti serotonin.
Walaupun aromaterapi dapat dijadikan untuk pemulihan kondisi kesehatan tertentu, penting untuk digarisbawahi bahwa terapi ini tidak dapat menggantikan pengobatan dokter. Perlu Anda ketahui bahwa aromaterapi adalah terapi pelengkap sehingga tidak bisa dijadikan sebagai obat utama suatu penyakit. Walaupun penelitian tentang efektivitas penggunaan terapi minyak esensial ini masih terbatas, berikut adalah beberapa manfaat aromaterapi untuk kesehatan.
- Meredakan Flu dan Batuk
Manfaatkan minyak aromaterapi jenis eukaliptus yang berfungsi untuk meredakan batuk, deman, dan hidung tersumbat. Selain itu, ada pula jenis minyak aromaterapi lainnya seperti lemon dan peppermint yang dapat membersihkan saluran hidung dan mengurangi infeksi tenggorokan.
- Pereda Nyeri
Dalam sebuah penelitian, ditemukan adanya manfaat serta efek positif yang cukup signifikan dari aromaterapi untuk mengurangi rasa sakit. Sebagai contoh, sakit kepala, nyeri kronis, nyeri punggung kronis, sakit leher kronis, sakit lutut, nyeri haid, hingga rasa sakit saat melahirkan.
- Merelaksasikan Tubuh
Tak jarang, tubuh seseorang terasa tegang karena merasakan stres yang berkelanjutan. Untuk mengatasinya, Anda bisa menenangkan tubuh dan pikiran dengan memanfaatkan aromaterapi. Penggunaan aromaterapi diklaim dapat meningkatkan kualitas hidup hingga mengurangi stres, rasa cemas atau depresi. Anda bisa mencoba untuk menggunakan lilin aromaterapi atau aromaterapi hirup dengan jenis minyak esensial basil, lavender, atau rosemary.
- Meningkatkan Kualitas Tidur
Manfaat lainnya dari aromaterapi adalah meningkatkan kualitas tidur sehingga cocok untuk Anda yang mengalami kesulitan untuk tidur. Minyak lavender adalah salah satu minyak esensial yang populer pada penggunaan aromaterapi. Hal ini karena manfaatnya untuk relaksasi serta mengurangi ketegangan saat tidur. Selain minyak lavender, Anda juga bisa menggunakan minyak kamomil dan juga neroli.
- Mengatasi Masalah Kulit
Penggemar perawatan kulit pasti sudah mengenali kandungan minyak tea tree dan lemon. Jenis minyak esensial yang satu ini dalam aromaterapi bermanfaat untuk mengatasi masalah jerawat. Lalu, ada pula miyak aromaterapi lainnya yang bermanfaat untuk mengatasi masalah pigmentasi, kulit kering, kulit berminyak, hingga mencegah penuaan dini. Sebagai contoh, minyak esensial geranium, mawar, jojoba, cendana, tangerine, dan lain-lain.
- Meningkatkan Gairah Seksual
Aromaterapi yang berasal dari minyak esensial melati dan cendana memiliki popularitas sebagai afrodisiak atau zat yang mampu menaikkan gairah seksual. Walau studi ilmiah pendukungnya masih sedikit, aromaterapi ini dipercaya bermanfaat untuk meningkatkan gelombang beta pada otak. Gelombang beta dikaitkan dengan ketajaman perhatian.
Beberapa Cara Menggunakan Aromaterapi
Untuk mendapatkan manfaatnya, ada beberapa cara penggunaan aromaterapi yang bisa Anda pilih, yaitu:
1. Menghirup Uap Aromaterapi
Menghirup uap aromaterapi, khususnya minyak kayu putih, dipercaya dapat meringankan gejala pilek dan hidung tersumbat. Caranya, campurkan 1-2 tetes minyak aromaterapi ke dalam sebaskom air hangat, lalu tundukkan kepala Anda ke atas baskom dan tutupi dengan handuk. Hirup uap yang keluar dari air hangat tersebut, selama 5-10 Atau jika tidak ingin repot, Anda bisa menghirup cotton bud yang sudah diberi 1-2 tetes minyak kayu putih.
2. Untuk Mandi
Berendam dalam air hangat yang ditambahkan beberapa tetes minyak aromaterapi dapat meredakan stres. Anda bisa menggunakan minyak esensial lavender, bergamot, sereh, melati, mawar, daun thyme, lemon, rosemary, atau jeruk.
3. Untuk Pijat
Ketika memijat tubuh, Anda bisa mencampurkan minyak aromaterapi dengan minyak pijat. Selain membuat tubuh menjadi rileks, campuran minyak ini juga dapat mengurangi kram saat menstruasi dan meredakan gejala menopause.
Namun pada sebagian orang, minyak aromaterapi dapat menyebabkan alergi dan iritasi pada kulit. Jadi, hindari penggunaan minyak aromaterapi secara berlebihan, dan pastikan minyak tersebut sudah diencerkan atau dicampur dengan minyak lainnya.
Perlu diingat pula, jangan mengoleskan minyak aromaterapi pada bagian tubuh yang memar, ruam, bengkak, atau luka.
4. Produk Perawatan Tubuh
Ada berbagai produk perawatan tubuh, seperti losion atau scrub, yang mengandung minyak esensial. Beberapa minyak esensial juga diproduksi khusus untuk dioleskan langsung pada kulit, guna mengharumkan tubuh.
5. Menggunakan Diffuser
Diffuser aromaterapi adalah alat yang digunakan untuk mengubah minyak aromaterapi menjadi uap dan menyebarkannya ke seluruh ruangan. Terdapat beragam jenis diffuser, baik dari keramik (tungku) dengan lilin, atau yang memakai tenaga listrik.
Pastikan diffuser aromaterapi ini tidak digunakan dalam jangka waktu lama di rumah, terlebih jika salah satu penghuni rumah sedang hamil atau memiliki kondisi medis tertentu.
Meskipun memiliki banyak manfaat, aromaterapi juga memiliki risiko. Jadi, pastikan Anda sudah mengerti betul cara menggunakannya. Bila Anda memiliki kondisi medis tertentu, disarankan untuk berkonsultasi dahulu ke dokter sebelum menggunakan aromaterapi.